Australia contro resto del mondo. Non è la classica amichevole autunnale per nazionali di calcio o di basket, ma l’atteggiamento che l’attuale governo sta mostrando nei confronti dei grandi OTT del web. Una prima dimostrazione si era avuta qualche mese fa, con il grande braccio di ferro sui contenuti giornalistici a disposizione di Facebook e di Google (con Facebook che era arrivato addirittura a bloccarli nei feed australiani). Ora, il governo australiano ha varato una legge molto più restrittiva sui contenuti dannosi – l’Online Safety Bill – che chiede alle piattaforme di rimuovere entro 24 ore i contenuti ritenuti a rischio, pena il pagamento di una sanzione pecuniaria che può arrivare fino a 415mila dollari australiani.
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Non soltanto il contenuto andrà rimosso – secondo il provvedimento -, ma le grandi piattaforme del web dovrebbero fornire indicazioni anche sull’identità della persona che ha pubblicato il contenuto a rischio. Una prassi che potrebbe agevolare anche eventuali provvedimenti di sicurezza pubblica. Secondo il ministro delle comunicazioni Paul Fletcher, l’Online Safety Bill permetterà di «reprimere il cyberbullismo tra i giovani bambini, l’utilizzo tossico del web, eliminare i contenuti dannosi e la condivisione non consensuale di immagini intime». Ma – come sempre accade quando vengono formulati questi provvedimenti – le polemiche non sono mancate.
Secondo associazioni e una parte della minoranza politica in Australia (compreso il partito dei Verdi), le misure avrebbero un carattere eccessivamente censoreo, con una conseguente limitazione della possibilità di espressione da parte dei cittadini e un’ingerenza molto forte dello Stato in questo settore. Più moderata e sfumata, invece, le posizioni delle grandi piattaforme che saranno sotto la lente d’ingrandimento di questa legge: Facebook supporta ampiamente l’iniziativa sugli abusi online, ma si dice preoccupato per l’estensione delle richieste di rimozione di contenuti di cyberbullismo anche nelle chat di messaggistica privata – uno degli aspetti sicuramente più controversi della legge.
Google va oltre e ragiona sui possibili effetti, in potenza, della legge: «Una richiesta del Commissario per la sicurezza elettronica (organo di controllo istituito contestualmente con l’Online Safety Bill) di rimuovere un singolo contenuto potrebbe comportare l’obbligo, per un fornitore di servizi di piattaforma e infrastruttura cloud, di rimuovere l’intero sito web di un cliente». Insomma, un ambito di applicazione della legge potenzialmente vastissimo, che – tuttavia – sembra andare di pari passo con l’estensione a macchia d’olio delle piattaforme degli OTT. Si annunciano, come era stato per i media content sulle piattaforme, ampi dibattiti in merito. Sicuramente, il ministro Paul Fletcher vivrà altri giorni molto intensi.