Lavoro e green economy, così Cleveland vuole uscire dalla crisi

4 maggio 2010

Una serie di cooperative offrono lavoro agli abitanti e servizi alla città. E il modello sembra così vincente da poter essere esportato in altre zone e settori. Persino il metalmeccanico.

Benvenuti a Cleveland, dove il tasso di povertà è superiore al 30% e la popolazione si è dimezzata in 60 anni. Benvenuti a Cleveland, dove un modello di cooperazione su larga scala cerca di salvare l’economia della città.

IL NOSTRO BUSINESS - In una delle città più drammaticamente colpite dalla crisi economica ha aperto i battenti lo scorso autunno la Evergreen Cooperative Laundry (ECL), di casa a Glenville, quartiere il cui reddito medio si aggira intorno ai 18mila dollari. La differenza con le altre imprese è evidente: dipendenti, che sono tratti in gran parte da Glenville e di altri quartieri vicini impoverito, sono entusiasti. “Perché questo è un business di proprietà dei dipendenti“, spiega l’ex tecnico di manutenzione e marine Keith Parkham, “è tutto in mano a noi, se vogliamo crescere e avere successo dipenderà da noi“. Il modello di Evergreen richiama fortemente l’esperienza della Cooperativa Mondragon Corporation nei Paesi Baschi della Spagna, il maggior successo mondiale del modello cooperativo (oggi impiega 100.000 lavoratori in una rete integrata di più di high-tech , dell’industria, dei servizi, costruzione, finanziarie e di altre imprese in gran parte di proprietà cooperativa).

IL SUCCESSO SI COPIA – Il modello economico di ECL trae vantaggio dalla domanda in espansione di servizi per lavanderia. E dal punto di vista proprietario funziona così: dopo un periodo di prova iniziale di sei mesi, i lavoratori hanno la facoltà di comprare attraverso deduzioni libro paga di 50 centesimi l’ora in tre anni (per un totale di 3.000 dollari) pezzetti di azienda. Soprattutto, è un’azienda ad alta vocazione di sostenibilità ambientale: utilizza il carbonio per costruire i mezzi, utilizza otto decimi di gallone d’acqua per ogni chilo di lavanderia mentre i concorrenti usano tre galloni per volta. In più, ha già dato vita a uno spin-off: una seconda impresa verde di proprietà dei dipendenti, la Ohio Cooperative Solare (OCS) un’impresa di installazioni su larga scala di pannelli solari su tetti. Nei prossimi tre anni l’aziendapunta ad avere 100 dipendenti/proprietari per soddisfare il fabbisogno. OCS sta diventando un leader nel programma weatherization di Cleveland, in modo da garantire l’occupazione per tutto l’anno. Un’altra cooperativa di sviluppo (10 milioni dollari in prestiti e le sovvenzioni federali già in mano) è Green City Growers, che costruisce e gestisce da un anno una serra di produzione alimentare in pieno centro di Cleveland. La serra di 230.000 metri quadrati avrà una produzione di oltre 3 milioni di cespi di lattuga fresca e quasi un milione di chili di (molto redditizio) basilico ed altre erbe in un anno.