La vera storia di Babbo Natale

Curiosità, humour e leggende sul Babbo più famoso nel mondo.

Per i bambini, Babbo Natale è un anziano signore che porta loro i regali nella notte di Natale. Non dev’essere facile per loro incasellare questo personaggio nello schema delle proprie percezioni e cognizioni, al punto che alcuni esperti sostengono che credere a Babbo Natale (e scoprire che non esiste) possa essere una causa di devianza rispetto al normale percorso di sviluppo psichico del bambino. Mettiamoci infatti nei loro panni. I loro genitori spergiurano che Babbo Natale esiste e vive “dalle parti del Polo Nord” e porta regali a tutti i bambini. Poi però ne vedono in giro a bizzeffe: alti, bassi, magri, grassi… ma quanti sono? E cos’è questa storia che si fanno pagare per una foto? Poi scoprono che ai bambini poveri, Babbo Natale porta ben pochi regali o addirittura nessun regalo del tutto. Ma allora, che razza di “buono” è, un tipo che porta fior di regali a bambini che già hanno tutto dalla vita, e nemmeno un trenino a quelli poveri?  C’è poi la faccenda del suo stile di vita personificato da Babbo Natale: è obeso, capellone, beve super alcolici, non rispetta il codice della strada, lavora un solo giorno all’anno e si infila di soppiatto nelle case come i ladri.
Tuttavia, per tanti altri esperti di psicologia infantile, Babbo Natale non è altro che un personaggio fiabesco, ed è perfettamente normale che i bambini personifichino queste figure immaginarie per poi scoprire, crescendo e maturando, che non esistono.  Babbo Natale è come Biancaneve, Zorro, Topolino. E come gli altri personaggi, trasmette valori positivi: generosità, armonia, bontà. Babbo Natale infonde tranquillità e sicurezza e spetta ai genitori il compito di guidare questi sentimenti nella giusta direzione, specialmente nella scelta dei regali.

BABBO NATALE ESISTE? – Per molto tempo Babbo Natale non è piaciuto alla Chiesa, che lo considerava un simbolo pagano, fonte di vizi e sostenitore di meri valori materiali. Alcune fonti riportano che negli anni ’50 i vescovi francesi misero pubblicamente al rogo un suo fantoccio per evidenziare la loro disapprovazione nei confronti del personaggio. Poi, in qualche modo, Babbo Natale si è riabilitato associandosi alla figura di San Nicola: se c’è un santo di mezzo, allora si può fare.  L’Albero di Natale non è stato così fortunato e rischia sempre la soppressione in favore del presepe, e così la Befana ormai in via di estinzione. Del resto, non è detto che Babbo Natale non esista. Ad esempio i complottisti (quelli che credono che le scie lasciate dagli aerei siano un complotto mondiale per avvelenare l’atmosfera, che gli americani abbiano tirato giù le Twin Tower usando esplosivi e che la CIA ha infilato un microchip nel cotechino che mangerete a Capodanno) dovrebbero coerentemente credere nell’esistenza di Babbo Natale.  Spieghiamo perché.  Innanzitutto, nessuno ha mai dimostrato che Babbo Natale non esiste. Il fatto che ci siano decine di migliaia di Babbo Natale travestiti potrebbe essere un complotto mondiale per nascondere la vera identità del vero Babbo Natale e il luogo in cui esso si nasconde.  Anzi, milioni di persone dicono che Babbo Natale esiste, milioni di bambini ci credono e molti di loro lo hanno visto. Se tanta gente crede in Babbo Natale, qualcosa di vero dovrà pur esserci.  Babbo Natale è poi sicuramente americano. Roba della CIA e dell’NSA. Chi altri può possedere, infatti, la tecnologia per far volare in maniera invisibile ai radar (stealth) un’intera slitta con le renne?  Chi altri può avere interesse a penetrare in tutte le case del mondo e spiarvi con il pretesto di consegnare regali? Chi altri può progettare un simile piano per influenzare le menti sin da bambini?  Ci sono poi fonti attendibili e documentate che dimostrano senz’ombra di dubbio l’esistenza di Babbo Natale.  Ad esempio, c’è un rapporto basato sulla meccanica classica e relativistica, che sinora nessuno ha mai smentito.  Proprio l’assenza di smentite è un’altra prova inconfutabile che su Babbo Natale ci nascondono qualcosa. Nè la NASA, nè la CIA, nè il Governo Americano hanno mai smentito la sua esistenza e si sono sempre rifiutati di rispondere a semplici domande sulla questione.

COMPLOTTO! - Ogni volta che è stata presentata una richiesta per accedere alla documentazione in loro possesso su Babbo Natale, questi enti non hanno mai esibito alcunchè. Cos’hanno da nascondere?  E’ proprio come gli UFO: tutti sanno che esistono ma i governi fanno finta di nulla.  E’ persino noto e documentato che il NORAD, il sistema di difesa aereo americano, dal 1955 segue e traccia i voli di Babbo Natale, fornendo informazioni in tempo reale sulla sua posizione. Ma che siate complottisti o no, è sempre bene conoscere la “verità ufficiale” su Babbo Natale.

La storia ha inizio intorno al terzo secolo D.C., nella Roma Imperiale, in particolare dalla celebrazione del Dies Natalis inaugurata il 25 dicembre del 274.  Era un festa dedicata al Sole, nel corso della quale la gente si scambiava auguri e regali con l’intento di propiziare il ritorno della bella stagione e quindi di un clima mite e favorevole ai raccolti e alle attività umane.  In quello stesso periodo temporale (intorno al 300) a Myra (oggi in Turchia), viveva e operava un vescovo, Nicola, entrato nella leggenda cristiana per le opere di bene e i prodigi che gli venivano attribuiti e che gli valsero la beatificazione.  Alla sua morte le spoglie furono conservate nella cattedrale di quella città, poi conquistata dai musulmani. Nel 1087 una spedizione di 62 marinai salpati dal porto di Bari arrivò a Myra, trafugò i resti del Santo e li portò nella città pugliese. San Nicola diventò patrono della città e, di leggenda in leggenda, santo protettore dei marinai.  A loro volta anche i marinai veneziani fecero incursione a Myra intorno al 1100 e scovarono alcuni resti ossei sfuggiti all’impresa dei colleghi baresi. Questi resti furono traslati nell’Abbazia di San Nicolò del Lido.  La leggenda di San Nicola o San Nicolò si spinse verso il nord dell’Europa. Si racconta che alcuni suoi resti furono persino trasportati in Irlanda e deposti presso l‘Abbazia di Jerpoint. La sua figura leggendaria si andò fondendo e confondendo, nei paesi nordici, con il mito di Odino, divinità che aveva l’abitudine di scorrazzare nei cieli montando un cavallo a otto zampe.  In varie località nordiche, tra cui Olanda, Germania, Belgio, l’usanza voleva che a dicembre i bambini riponessero i propri scarponi accanto al caminetto, riempendoli con cibo per il cavallo di Odino, il quale ricambiava il gesto lasciando, al posto del cibo, regali e dolci.

POI - La fusione tra la tradizione pagana e il cristianesimo che si diffondeva nell’Europa settentrionale sostituì Odino con San Nicola, Santa Claus in lingua locale. Come Odino, anche il santo poteva contare su una diffusa leggenda che tirava in ballo il caminetto. Si narrava infatti che San Nicola, recatosi di notte e di nascosto a casa di una povera fanciulla per lasciare alcune monete d’oro, avendo trovate le porte e le finestre chiuse, si fosse calato dal camino per recapitare il dono e avesse lasciato le monete all’interno delle calze che la donna aveva appeso ad asciugare. Un riferimento a questa leggenda è presente anche nel Purgatorio di Dante (Canto XX, 30-33). Furono gli olandesi che emigrarono verso il Nord America a esportare Santa Claus nel nuovo continente. I coloni americani lo raffigurarono infatti come un vecchio marinaio olandese, con tanto di pipa e pesante pastrano color verde scuro. Il nome “Babbo Natale”, invece, apparteneva alla tradizione britannica, anch’essa riunita a Santa Claus dai coloni. Molte fonti sostengono che fu la Coca Cola a inventare la moderna immagine di Babbo Natale, con i suoi colori sgargianti bianco e rosso. La stessa compagnia americana si è attribuita tale merito, sottolineando che la prima campagna pubblicitaria che univa Santa Claus alla famosa bibita gasata fu ideata nel 1931. Tuttavia la verità è un’altra. La moderna iconografia di Babbo Natale e il suo primo utilizzo commerciale furono introdotti dalla White Rock nel 1915 per pubblicizzare la sua acqua minerale e la bevanda Ginger Ale, che all’epoca era la più venduta sul mercato. La Coca Cola si limitò a copiare il prodotto pubblicitario dell’azienda concorrente. Indubbiamente il marchio Coca Cola ha contribuito tantissimo alla diffusione dell’immagine di Babbo Natale nel mondo, ma il merito di averla elaborata così come oggi la conosciamo spetta alla White Rock. Che esista o no, Babbo Natale può davvero aiutare i bambini che ne hanno più bisogno. Ad esempio, la fondazione Aiutare i Bambini propone ogni anno l’iniziativa “Babbo Natale per un giorno” attraverso la quale, vendendo gadget ispirati al Natale e a Santa Claus, riesce a portare un sorriso a chi è molto più sfortunato di tutti noi. In fin dei conti, siamo noi a decidere se Babbo Natale esiste o no, aiutando chi è più bisognoso. Il 25 dicembre è ormai passato, ma per aiutare questi bambini e tanti altri vicini e lontani, ogni giorno dell’anno è quello giusto.