La galassia gemella della Via Lattea

Il telescopio spaziale Hubble ha raccolto un’immagine di una galassia spirale barrata, NGC 1073. Ne parla il Daily Mail. Questo corpo celeste è già conosciuto dagli astronomi, che lo stanno studiando per capire qualcosa in più della Via Lattea, vista la loro somiglianza. Molte galassie hanno una specie di “barra” al loro centro. Si tratta di due prolungamenti di stelle che nell’insieme ricordano appunto una barra che attraversa il nucleo. In queste galassie i bracci della spirale partono dalla barra, anziché dal nucleo. Secondo alcuni astronomi la formazione della barra sta a indicare il passaggio della galassia all’età “adulta”, il che spiegherebbe perché agli inizi dell’universo solo un quinto delle galassie aveva questa caratteristica, contro i due terzi di oggi. Oltre a NGC 1073, Hubble ha catturato altre galassie lontane quasi invisibili al telescopio. Del resto hai voglia a contenere galassie in 13,7 miliardi di anni luce di spazio.

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