L’eredità inaspettata degli ammutinati del Bounty
di Stefania Carboni - 20/07/2012 - Fra i 1.275 residenti dell’isola Norfolk si nasconde il segreto per sconfiggere la miopia?
I discendenti degli ammutinati del Bounty e il loro prezioso dna potrebbero essere la ricetta contro la miopia. A rivelarlo uno studio condotto dall’Australia Lions Eye Institute. L’indagine ha cercato di coinvolgere i 1.275 residenti dell’isola Norfolk con più di 15 anni. Gli abitanti che vivono a 1.600 km (mille miglia) a nord-est di Sydney, hanno il tasso di miopia dimezzato rispetto a quello della popolazione australiana media.
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IL POPOLO DEL BOUNTY - Nel lontano 1789 Fletcher Christianha condusse un ammutinamento contro il capitano della nave della Marina Inglese, William Bligh, a largo delle coste del Sud est Pacifico. Gli ammutinati si stabilirono a Tahiti, ma si fermarono ben poco, scappando insieme con le loro donne tahitiane, nelle remote Pitcairn Island per sfuggire all’arresto. L’esodo però non finì qui. Circa 60 anni dopo l’arrivo sulle Pitcairn, quasi 200 discendenti degli ammutinati originali si trasferirono a Norfolk Island per evitare la carestia.
LO STUDIO – “Abbiamo trovato che il tasso di miopia del gruppo Pitcairn è circa la metà di quello della popolazione australiana e di conseguenza sarebbe stato classificato tra uno dei più bassi tassi al mondo” ha commentato David Mackey, amministratore delegato di Australia Lions Eye Institute, istituto che ha condotto la ricerca. Mackey oltre a parlare di differenze genetiche, ha aggiunto che anche il passare troppo tempo in ambienti chiusi incentiva il rischio di miopia. “Nelle grandi città dell’Est asiatico come Singapore, Taiwan, Hong Kong e Cina, la miopia è diventata molto comune. Pensiamo che dietro ci siano dei fattori ambientali che hanno cambiato anche la vista dei suoi abitanti” conclude Mackey.
La miopia colpisce una persona su sei in Australia e più di una persona su quattro negli Stati Uniti. Un quarto della popolazione mondiale, 1,6 miliardi di persone, soffre di questa malattia.
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