Pillole di Coppa UEFA

Dalla prossima stagione la Coppa UEFA diventa Europa League, con una formula simile alla Champions. Ripercorriamo con numeri e curiosità la storia delle 38 edizioni del torneo.

 Il primato di affermazioni è condiviso da tre squadre, Inter, Juventus e Liverpool con 3 successi a testa. Il trio suddetto e lo Shakhtar sono anche le squadre più vicine a portarsi a casa, per la prima volta, il trofeo a titolo definitivo, essendo loro sufficiente vincere le prossime due edizioni di Europa League.

 Per sei stagioni consecutive, dal 1972/73 al 1977/78, chi ha vinto la Coppa UEFA ha vinto anche il campionato nazionale. Impresa riuscita a Liverpool (2 volte), Feyenoord, Borussia Moenchengladbach, Juventus e PSV. “Doppietta” verificatasi successivamente in soli altri 5 casi: nel 1985/86 (Real Madrid), 1999/2000 (Galatasaray), 2002/03 (Porto), 2003/04 (Valencia) e 2004/05 (CSKA Mosca).

 Solo due squadre, entrambe spagnole, hanno vinto la Coppa UEFA per due stagioni consecutive: Real Madrid (1984/86) e Siviglia (2005/07). Sempre 2 le squadre che dopo aver vinto la Coppa UEFA hanno vinto l’anno dopo la Coppa Campioni: Liverpool (1977/79) e Porto (2002/04).

 L’edizione con più partecipanti è stata la penultima: nel 2007/08 gareggiarono ben 158 squadre.

 La miglior prestazione individuale totale è dell’Inter, con 202 punti raccolti in 23 partecipazioni, anche questo primato della competizione, a pari merito con lo Sporting. La miglior prestazione in una singola stagione è dell’Espanyol che nel 2006/07 totalizzò 29 punti, frutto di 11 vittorie, 4 pareggi, 0 sconfitte e della finale persa ai rigori contro il Siviglia.

 Solo in 4 casi (Galatasaray nel 2000, Feyenoord nel 2002, CSKA nel 2005 e Shakhtar nel 2009) ha vinto la Coppa UEFA una squadra proveniente dalla Champions League, possibilità offerta dal 1997/98. 3 le finali (2000, 2002 e 2009) dove le entrambe le contendenti erano delle “ripescate”.

 Lo Shakhtar, vincitore dell’ultima edizione, ha il curioso primato del maggior numero di partecipazioni alla Coppa UEFA provenendo dalla Champions: ben 8, sebbene solo 3 dopo aver fatto la fase a gironi, il tutto dal 2000/01 al 2008/09, coll’unica eccezione del 2007/08.

 Alla Coppa UEFA sono legate anche le due più incredibili rimonte della storia delle Coppe Europee. Nel secondo turno del 1984/85 il Partizan Belgrado ribaltò il 6-2 subito dai Queen’s Park Rangers con un’affermazione casalinga per 4-0. Analoga impresa da parte del Real Madrid, la stagione successiva, nel terzo turno ma partendo dal 5-1 subito a Moenchengladbach dal Borussia. Meno “corposa” ma altrettanto eclatante anche la rimonta del Bayer Leverkusen nella finale 1988, capace di annullare lo 0-3 esterno subito all’andata dall’Español segnando tre reti negli ultimi 24’ nel ritorno in casa e d’imporsi poi a rigori.

 La vittoria più netta si ebbe nel ritorno del primo turno dell’edizione 1984/85, quando l’Ajax seppellì 14-0 i lussemburghesi dei Red Boys. E dire che l’andata era terminata 0-0!

 Il primo turno preliminare disputato per la Coppa UEFA ebbe luogo nel 1989/90 e vi parteciparono 2 sole squadre. All’epoca (e fino al 1993/94) il torneo aveva un numero fisso di partecipanti, 64. Tuttavia Iugoslavia e Francia arrivarono ottave a pari merito nella classifica quinquennale 1983/88, ultima posizione per poter iscrivere 3 squadre e non 2, e l’UEFA decise di dirimere la questione facendo disputare una sorta di spareggio fra Auxerre e Dinamo Zagabria.

 Andorra, San Marino e Liechtenstein partecipano alla Coppa UEFA con 1 sola squadra a testa: il vincitore della coppa nazionale. Per le prime due si tratta di un “passo in avanti”: infatti fino al 2006/07 partecipavano col campione nazionale, unica loro squadra iscrivibile alle coppe europee.

 7 i derby in finale, di cui ben 5 italiani: Tottenham-Wolverhampton nel 1972, Eintrach F.-Borussia M. nel 1980, Juventus-Fiorentina nel 1990, Inter-Roma nel 1991, Parma-Juventus nel 1995, Inter-Lazio nel 1998, Siviglia-Espanyol nel 2007.

 Particolarmente significativa la prestazione delle formazioni tedesco occidentali nel 1979/80: Eintracht F., Stoccarda, Bayern, e la detentrice Borussia M. arrivarono fino in semifinale, mentre la quinta partecipante, il Kaiserslautern, fu eliminata nei quarti dal Bayern nell’unico derby deciso da un sorteggio benevolo. La vittoria finale arrise all’Eintracht sul Borussia.

 Le partecipanti per federazione sono decise dal ranking UEFA dal 1979/80; prima erano stabilite a tavolino. Tolta la prima edizione, Germania Ovest, Inghilterra e Italia iscrivevano 4 club, la Spagna 3, Albania, Cipro, Finlandia, Irlanda, Irlanda del Nord, Lussemburgo, Malta e Norvegia 1 solo, le altre venti 2, anche se, per raggiungere quota 64, una di queste ultime, diversa di stagione in stagione, iscriveva una terza squadra. Introdotto il ranking, solo la Germania conservò il suo contigente. L’Inghilterra perse un’unità, ma impiegò una stagione a tornare a 4, mentre l’Italia lo dimezzò e lo “reintegrò” solo nel 1986/87.