“I Men in black esistono davvero”

Dieci cose sul cosmo che forse non tutti sannoLa rivista tedesca Bild raccoglie in un articolo dieci fatti curiosi sulla Terra e lo spazio.

CHI PROTEGGE IL NOSTRO PIANETA- I veri Men in black non hanno armi cromate scintillanti ma attrezzature per la pulizia ad alta pressione e per la sterilizzazione. Ecco cosa usano degli esperti dei servizi spaziali per dare la caccia ad alieni et similia: puliscono e sterilizzano gli equipaggiamenti degli astronauti e gli shuttle, per evitare che al ritorno sulla Terra non portino con sé visitatori indesiderati come  spore o microorganismi provenienti dallo spazio. “Forse il mondo potrebbe non sembrarci così speciale, ma i virus extraterrestri la vedono in un altro modo”, dice John Rummel, del comitato di difesa del pianeta della Nasa.

I SUPERSTITI DEL COLUMBIA - In seguito allo schianto della navicella spaziale Columbia sono morti tutti e sette i membri dell’equipaggio, ma forse non tutti sanno che ci sono delle forme di vita che sono sopravvissute allo schianto: dei vermi portati dall’equipaggio nello spazio per fare degli esperimenti. Dopo il crash del veicolo spaziale sono stati trovati i contenitori che li trasportavano.

UNA GIORNATA SULLA LUNA – Siamo sulla luna per un giorno, effettivamente quanto tempo ci passiamo? Un giorno sulla luna dura ben 708 ore, 44 minuti e 2,8 secondi, il che vuol dire che il sole splende per circa due settimane ininterrottamente e durante questo periodo la temperatura della superficie lunare raggiunge i 120 ° C. Il discorso cambia quando il sole tramonta: una notte lunga due settimane con temperature fino ai -150 ° C.

PESCARE NELLO SPAZIO- Ma non pesci, bensì rottami spaziali: intorno alla terra ci sono migliaia di parti di satelliti che orbitano. I giapponesi vogliono lanciare in orbita una rete che raccolga questi rottami avvicinandosi pian piano alla Terra, poiché costituiscono una minaccia per satelliti e astronauti. Il progetto è seguito con interesse anche dalla Nasa e dall’Esa.

UN’ALTRA TERRA – Poca roba se pensiamo alle dimensioni infinite dell’universo. Il pianeta in questione si chiama Gliese 581 g e ha temperatura e massa tali da costituire un’atmosfera e sarebbe forse abitabile. Con le attuali tecnologie spaziali ci vorrebbero dei secoli per raggiungere questo pianeta. Un esempio per rendere l’idea: La sonda spaziale “Pioneer 11” ha una velocità di 173 000 km all’ora, se la aumentasse a 250 000 impiegherebbe 80 000 anni a raggiungere il pianeta.

VITA NELLO SPAZIO? - La nostra via Lattea contiene circa 500 milioni di pianeti sui quali teoricamente potrebbe esserci vita, ma anche se fossimo gli unici nella nostra galassia le cose non cambiano: secondo gli scienziati nell’universo ci sarebbero 100 miliardi di galassie.

UNA GEMELLA PER LA VIA LATTEA – E’ la galassia a spirale NGC 6744. Nel caso volessimo lasciare la nostra galassia, questa è quella che fa per noi: è una spirale che si dirama da un nucleo centrale molto fitto e piena di stelle e ha un’altra piccola galassia di fianco, che ci ricorda le due Nubi di Magellano, affiancate alla via Lattea.

LA SONDA VOYAGER 1 – Ha iniziato la sua missione nel 1977 e manderà dati sulla Terra ancora per dieci anni. Al suo interno si trova una scheda di memoria ricoperta d’oro che contiene informazioni sonore e visive sugli esseri umani e una mappa stellare che permette agli extraterrestri di trovare il nostro pianeta.

FUSIONE - Entrambe le galassie viaggiano attualmente a più di 500 mila chilometri all’ora l’una verso l’altra. Fra 3 miliardi di anni si scontreranno, ma sarà una collisione “pacifica”, dalla quale nascerà una nuova enorme galassia a forma ellittica, che non sarà più visibile come striscia luminosa nel firmamento.

LA FINE DEL MONDO – Quando, tra 5 miliardi di anni tutta l’idrogeno del sole sarà esaurito, diventerà una gigante rossa, cioè una grande stella fredda, e presumibilmente ingloberà anche la Terra. In seguito il sole diventerà una nana bianca, l’ultimo stadio di evoluzione di una stella. Tutti questi eventi non saranno però vissuti dall’umanità poiché, se i raggi solari continuano ad aumentare in intensità, renderanno il nostro pianeta inabitabile già tra 500 milioni di anni.